Noël est célébré par la minorité chrétienne de Zanzibar, environ 3-4% de la population, dans un endroit où la plupart des gens sont musulmans. C'est tout de même une période festive pour les habitants comme pour les visiteurs, et voici à quoi cela ressemble généralement :
Noël à Zanzibar
Les communautés chrétiennes assistent à des offices la veille de Noël et le jour de Noël, généralement dans des églises catholiques ou anglicanes telles que la Christ Church Cathedral à Stone Town, avec chants, musique et églises décorées. Comme dans la plupart des endroits, c'est aussi un moment familial — repas partagés, cadeaux, et plats comme le poisson grillé, le pilau (riz épicé avec de la viande) et des fruits frais. À Stone Town et dans d'autres zones plus grandes, les hôtels, restaurants et boutiques destinés aux touristes installent souvent des décorations, et de petites célébrations privées sont courantes. Des chants et danses traditionnels mêlant coutumes chrétiennes et traditions africaines locales ajoutent à l'ambiance, et comme Zanzibar est une destination de vacances prisée, de nombreux hôtels et resorts organisent leurs propres événements et buffets de Noël, parfois fréquentés par les habitants autant que par les clients.
Noël est bien moins répandu ici que dans un pays à majorité chrétienne, mais la manière dont il est marqué reflète le caractère généralement chaleureux et multiculturel de l'île.
Noël à Matlai
Trois types de clients ont tendance à réserver cette période : les personnes qui fuient l'agitation des fêtes chez elles, celles qui veulent simplement un endroit chaud, et celles qui ne célèbrent pas du tout Noël mais profitent des jours de congé pour voyager. Tout le monde est le bienvenu — nous proposons un menu en six services sur demande, que les personnes ne séjournant pas à l'hôtel peuvent également réserver au restaurant avec une réservation préalable.
Le Nouvel An à Zanzibar
Le Nouvel An est célébré de différentes manières à travers l'île, mêlant tradition locale et influence internationale. Les éléments courants incluent :
- Fêtes sur la plage — les plages de Zanzibar sont un cadre prisé, avec des hôtels, resorts et bars proposant musique live, DJ et danse Ngoma traditionnelle.
- Menus spéciaux — de nombreux restaurants et resorts servent des dîners du Nouvel An construits autour de poissons et fruits de mer fraîchement pêchés.
- Performances culturelles — la musique Taarab et des spectacles de danse ou de percussions locales sont courants dans certains lieux.
- Fêtes de rue à Stone Town — des rassemblements plus modestes et informels réunissent habitants et touristes dans le centre historique.
- Une alternative plus calme — Zanzibar étant majoritairement musulmane, tout le monde ne marque pas le Nouvel An à l'occidentale ; pour beaucoup, c'est simplement une soirée en famille, ou un barbecue sur la plage.
Le Nouvel An à Matlai
Vous êtes invités à un barbecue à plusieurs services à Zatiny, notre restaurant, suivi d'un rassemblement sur la plage où clients et personnel dansent autour d'un feu de camp au rythme de percussions traditionnelles. Une performance d'acrobaties du personnel fait aussi partie de la soirée. Le Nouvel An lui-même est accueilli, selon la petite tradition propre à Matlai, avec un feu, du champagne et un gâteau.
Entre le rythme détendu de l'île, le mélange culturel, et les clients internationaux qui apportent leurs propres traditions, Noël et le Nouvel An ici finissent par ressembler à quelque chose de tout à fait particulier.
